Mange barn i alderen 0-18 år opplever i løpet av sin oppvekst å være pårørende. Når foreldre, søsken eller andre nærstående rammes av dødsfall, somatisk eller psykisk sykdom, alvorlig skade eller er rusmiddelavhengig, så påvirker dette hele familien, inkludert barn.
Som foreldre ønsker man å skåne sine barn, beskytte de mot alt som er vondt og ikke belaste de med bekymringer. Men barn er små, smarte, mennesker. De både ser, hører og føler. Når sykdom rammer, påvirker dette hverdag, rutiner, relasjoner, humør, forutsigbarhet og trygghet. Barn merker selv de minste forandringer.
Dersom barn ikke har det bra kan det vises i form av sinne, tristhet eller irritasjon.
De kan bli redde og utrygge. Det kan også medføre fysiske reaksjoner som hodepine eller vond mage. Barn som pårørende er risikoutsatte for å kunne utvikle blant annet angst, depresjoner, sosiale problemer og atferdsproblematikk.
Hva trenger barnet?
Barn trenger forutsigbarhet og trygghet. Dette kan de få gjennom rutiner, inkludering, åpenhet og informasjon. Mange barn trenger å vite hva som skjer, hvorfor det skjer og hva som kommer til å skje. Ved å inkludere barna i det som skjer, gis de makt og kunnskap til å kunne takle utfordringer. Snakk med barna. Fortell hva som skjer og vær ærlig. Svar på spørsmål som barna har og vær åpen og inkluderende.
Ved å inkludere barna vil de kunne føle at de er verdsatt og betydningsfulle. La også barna få bidra. De ønsker å være til nytte, selv om oppgavene ikke nødvendigvis er så store.
Å informere venner og øvrige familie kan også ha positiv effekt, både ved at man har noen å snakke med og at barna får noen de vet som kjenner til situasjonen.
Barn har også behov for å få leve sitt liv, med de faste aktiviteter og rutiner som de er kjent med. Å delta på aktiviteter kan fungere som et fristed for barnet.
Hvem kan hjelpe dere?
Det er ledende helsesykepleier ved helsestasjonen Berit Sund som er barnefaglig ansvarlig i kommunen, kontakt Berit ved helsestasjonen: Telefon 75 01 51 16 Mobil 415 52 606.
Nettsider som kan bidra med hjelpe til barn som pårørende:
Barn med psykisk sykdom i familien
E-læringskurs: barn som pårørende
Barns beste, nasjonalt kompetansenettverk
Digitalt verktøy: Snakketøyet